1 HAIM – Women in Music Pt. III
Sofisticación es la forma de definir la música que hacen este trío de hermanas, es un tipo de música fino, elaborado, trabajado y sumamente cuidado en su estilo que ya las ha hecho muy famosas en todo el orbe musical, tienen una forma tan exquisita de componer temas que ponen de manifiesto desde el primer track de este álbum llamado Los Angeles, líneas de bajo poderosas, armonías vocales a tres voces, metales, pianos y sobre todo una enorme facilidad de entrelazar historias comunes con canciones complejas, en The Steps una percusión efectiva se mezcla con aires retro y una letra más que atinada, en Up From A Dream hay inclusive guiños al rock retro de guitarras y en Gasoline conviven con un pop más elaborado y detallado, es notable la instrumentación y la voz de Daniele Heim que alcanza matices variados acordes a un tema dificil en su elaboración y más en su edición, destaca también I’ve Been Down con armonías vocales excelentes, sin duda uno de los discos del año y el mejor en una categoría cada vez más reñida por los alcances modernos de las redes sociales.
2 Pia Fraus – Empty Parks
Desde Estonia, una banda formada hace años y que encontró por fin después de 5 discos uno con el que se volverían memorables, elaboran un dream pop de alta calidad aderezado con toques de noise y shoegaze al más puro estilo del alternativo de los 90’s, desde la canción inicial la memorable Hidden Parks con sus coros de estadio y sus brillantes y finas guitarras, pasando por la emotiva Love Sports y la energética Mr land Freezer, este grupo está en un gran momento artístico, en Sweet Sunday Snow tienen una de las mejores piezas del año sin duda, una obra emotiva, alegre, redonda, con un toque de Lo Fi que no solo le agrega esa esencia de material independiente sino que también logra un alcance a un público juvenil, enorme disco.
3 Soccer Mommy - Color Theory
Sophie Alison a sus 22 años ya es un ícono musical independiente, hace apenas dos años tuvo momentos cumbre con su anterior disco (el multipremado Clean del 2018) y este año entregó una placa digna de respeto y admiración, es un pop hecho a la medida tanto vocal como instrumentalmente hablando donde prácticamente todos los tracks son clásicos instantáneos, desde la muy elegante Circle The Drain, pasando por la balada folk en Royal Screw Up y en piezas que van hacia lo enigmático en Night Swimming (con un eco en la voz que la hace aún más etérea) quizás se dejó a un lado la fórmula anterior con el pop hecho a base de guitarra, bajo y batería y se abrió espacio hacia la introspección pura, pero hay aún resquicios de esa forma tan extraodinaria que tiene de hacer piezas más tradicionales como en Crawling Up My Skin y Lucy, destaca también una oda folk con aires de garage en Up The Walls, en este momento y sin lugar a dudas Sophie Alison es de las mejores artistas de la música independiente.
4 Andy Shauf - The Neon Skyline
Podríamos decir que ya quedan pocos artistas de este calibre, Andy Shauf más que un músico indie en su quintaesencia es un narrador de historias, un crooner ataviado de una guitarra que ejecuta de forma prodigiosa y que dota de una instrumentación folk casi tradicional sus piezas de poesía luminosa, en temas como Neon Skyline deja ir toda su veta de inspiración hacia el cambio social, en Clove Cigarrete inunda el ambiente con una poesía introspectiva y un ostinato armónico, en Things I Do una de las piezas insignia del álbum nos retrata con nostalgia una historia sobre superación y nostalgia, es una obra que tiene varias piezas a destacar para quienes gustan de una especia de soft rock suave de contenido, destaca también la oda de guitarras con flanger de Dust Kids.
5 Tennis – Swimmer
La melancolía pop de los 50’s encontró su espacio a más de medio siglo con este dúo americano formado por Patrick Riley y Alaina Moore, un disco con tantas reminiscencias del pasado que hay temas que podrían aparecer en listas de temas clasicos de los 70’s y nadie notaría la diferencia, melodías accesibles y armonías vocales muy bien logradas en temas como Need Your Love o en la pieza inicial I’ll Haunt You, con muchos instantes de interesante dream pop como en Echoes y en la pieza que le da nombre al disco Swimmer (una oda al estilo Fleetwood Mac), es una gran obra para instantes tranquilos y que definitivamente ubica a este dueto como un referente del indie pop actual.
6 Fenne Lily – Breach
Una cantautora que apenas va entrando en sus veinte años y que ya demuestra una madurez excepcional, aunque algunos consideran sus letras y su música un tanto plana y aburrida en ocasiones pero denotan un espíritu creativo que no ha dejado lugar a dudas, en canciones como Alapathy pisa el acelerador y nos entrega un tema vertiginoso y con una muy bien lograda letra, regresa a sus formas de construcción vocal en temas como Berlín y en la muy buena pieza Solipsism, tal vez tiene un estilo muy letárgico pero hay que reconocerle la audacia con la que tiende a hacer temas memorables.
7 Cindy – Free Advice
Un sonido similar al que Galaxie 500 hacía ya varios años pero con una voz con mayor alcance y soltura, dificil de definir este pop melancólico (editado en plena pandemia) que tiene enormes momentos artísticos, desde la pieza inicial Discount Lawyer hasta los instantes de bastante melacolía en temas como Song 23 y la muy introspectiva A Song In French, Cindy está en una posición de provilegio al situarse entre el pop tradicional editado bajo el sello independiente y un sinúmero de posibilidades hacia el pop más melancólico.
8 The Very Most – Needs Help
El músico Jeremy Jensen le da vida a este alegre y artístico proyecto musical asentado en Ohio, uno de esos discos que alegran el día por el contenido prístino y extremadamente optimista de sus canciones, sin dejar de largo un elaborado trabajo de estudio como queda patente en canciones como la inicial (con un título larguísimo) Her Three-Year Old Laugh or the Time the Microphones Played in My Living Room, o las voces femeninas de Melanie Whittle en That Thing You Like About Yourself (Is Hurting You), o la alegría desbordada en I Live My Boring Dreams con esos toques de piano y percusión, es un disco para olvidar jornadas dificiles en que el tedio nos acecha, el trabajo de guitarras limpias es casi un sello del artista y quedan de manifiesto en piezas como The Wrong Skills y Ten Years From Now Today, ete álbum es todo un catálogo de voces femeninas, un gran trabajo musical y vocal.
9 Deep Sea Diver - Impossible Weight
Jessica Dobson nos entrega uno de los discos con el mejor trabajo vocal de todo el 2020, es una obra que esta hecha para lograr enaltecer el talento lírico y como cantante que esta canta autora de Los Angeles ha tenido a lo largo de una larga y fructífea carrera como voz de acompañamiento de artistas como Beck, Spoon, Connor Oberst entre otros tantos, desde la canción inicial la extraordinaria Shattering The Hourglass, pasando por momentos de excelsa sonoridad como en Wishing y un gran dueto con otra voz extraordinaria con Sharon Van Etten en Impossible Weight, es un disco grandioso, si lo que se pretende es escuchar un trabajo donde la voz es la protagonista este es la meor opción, la pieza Run Away With Me donde da rienda suelta a su voz únicamente acompañada de su guitarra acústica es la mejor muestra de ello.
10 Belle & Sebastian - What to Look for in Summer
Un album en vivo de una de las bandas más importantes del indie pop de toda la historia, en estudio las grabaciones siempre han tenido una enorme producción y en directo no escapan de esa magia, los oriundos de Escocia llevan casi 26 años haciendo música elegante, propositiva y sobre todo con un sonido que es identificable a kilómetros, de esta placa destacan varios temas para el recuerdo como Dirty Dream Number Two, el clásico Step Into My Office Baby (con una versión mucho más orquestal), la siempre efectiva If She Wants Me (con una versión que no solo es más limpia, también tiene un pulso más tranquilo y sobre todo una forma de armonizar las voces más efectiva) y el clasíco de B&S la grandiosa The Boy With The Arab Strap, un recopilatorio de temas clásicos llevados a otra dimensión en vivo.
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